Trong hemoglobin bình thường, sắt ở trạng thái sắt (Fe 2 ), cho phép liên kết khí oxy (O) trong phổi và giải phóng nó đến các mô.
Methemoglobin là một trạng thái thay đổi của hemoglobin trong đó sắt heme bị oxy hóa từ dạng sắt (Fe 2+) thành dạng sắt (Fe 3+).

Methemoglobin là một trạng thái thay đổi của hemoglobin trong đó sắt heme bị oxy hóa từ dạng sắt (Fe 2+) thành dạng sắt (Fe 3+).
Quá trình oxy hóa khác ở chỗ nó thay đổi trạng thái oxy hóa khử của heme (gây ra sự loại bỏ một điện tử), trong khi quá trình oxy hóa bao gồm liên kết thuận nghịch của O mà không có sự thay đổi oxy hóa khử. Điều này tạo ra sự dịch chuyển sang trái của đường cong phân ly oxy hemoglobin và do đó làm giảm thêm sự phân phối O đến các mô. Kết quả của hai thay đổi này (không có khả năng liên kết oxy và sự dịch chuyển sang trái của đường cong oxy- hemoglobin), methemoglobin gây ra thiếu máu chức năng.
Hậu quả của methemoglobin phụ thuộc vào việc nó tăng lên mãn tính hay cấp tính:
- Trẻ sơ sinh và trẻ em có nồng độ methemoglobin tăng mãn tính và thiếu máu chức năng liên quan có thể phát triển chứng tăng hồng cầu bù và không có triệu chứng ngoại trừ chứng xanh tím. Tuy nhiên, một số dạng methemoglobin huyết bẩm sinh có liên quan đến các bất thường phát triển nghiêm trọng và các bệnh lý ngoài hồng cầu khác.
- Những người bị methemoglobin huyết độc cấp tính có thể bị bệnh nặng và có thể tử vong do thiếu oxy trầm trọng mặc dù đã được cung cấp oxy bổ sung.
Di truyền / nguyên nhân di truyền - Có ba nguyên nhân di truyền gây ra bệnh methemoglobin huyết di truyền.
- Phần lớn các cá thể bị ảnh hưởng bị thiếu enzyme cytochrome b5 reductase (Cyb5R) do các biến thể gây bệnh trong gen CYB5R3 ; đây là một rối loạn lặn trên autosomal.
- Ít phổ biến hơn, methemoglobin huyết có thể do bệnh hemoglobin M (Hb M), do một biến thể gây bệnh ảnh hưởng đến một trong các gen globin; đây là một rối loạn trội trên autosomal.
- Sự thiếu hụt cytochrome b5 (chất nhận điện tử), hiếm gặp.
Báo cáo sớm nhất về bệnh methemoglobin huyết bẩm sinh có thể là trong một mô tả năm 1845 về chứng xanh tím bẩm sinh mãn tính mà không có bệnh tim hoặc phổi rõ ràng. Một dạng gia đình của "chứng xanh tím do nhiễm độc tự thân" và chứng methemoglobin huyết sau đó đã được mô tả vào năm 1932.

Có ba nguyên nhân di truyền gây ra bệnh methemoglobin huyết di truyền.
Nguyên nhân mắc phải - Hầu hết các trường hợp mắc bệnh methemoglobin huyết đều mắc phải, do tăng hình thành methemoglobin do các chất ngoại sinh khác nhau gây ra. Chúng có thể bao gồm dùng thuốc quá liều hoặc ngộ độc trong một số trường hợp, nhưng tán huyết có thể xảy ra khi dùng thuốc ở liều tiêu chuẩn. Các loại thuốc liên quan phổ biến nhất bao gồm các chất gây tê tại chỗ (ví dụ, benzocain , lidocain , prilocaine ). Những tác nhân này thường được thêm vào heroin, cocaine, và các loại "ma túy đường phố" khác và có thể là nguyên nhân gây ra bệnh methemoglobin huyết mắc phải không giải thích được. Trong các trường hợp khác, chất kích hoạt có thể có mặt nhưng không được liệt kê trong bảng an toàn dữ liệu.
Dapsone - Dapsone là nguyên nhân phổ biến của methemoglobin huyết mắc phải.
Trong một loạt 138 trường hợp methemoglobin huyết, dapsone chiếm 42 phần trăm, với mức methemoglobin trung bình là 7,6 phần trăm (từ 2 đến 34 phần trăm). Trong một loạt các 167 trẻ em bị bệnh ác tính huyết học hoặc bất sản thiếu máu nhận dapsone cho Pneumocystis (PCP) dự phòng, 32 (19 phần trăm) methemoglobinemia phát triển (mức trung bình: 9 phần trăm, trong khoảng 3,5-22 phần trăm). Đứa trẻ có 22% methemoglobin cũng bị thiếu men G6PD. Bôi dapsone (ví dụ, một điều trị mụn trứng cá, hội chứng ngọt, và các điều kiện khác) đã được gắn liền với mức độ methemoglobin cao như 20 phần trăm.
Bệnh lý sốt rét - Một số thuốc chống sốt rét bao gồm chloroquine , primaquine , và diaminodiphenylsulfone đã được gắn liền với sự phát triển của methemoglobinemia ở tân binh.
Methemoglobin huyết do chloroquine và hydroxychloroquine xảy ra trong giai đoạn đầu của đại dịch coronavirus 2019 (COVID-19).
Thuốc gây mê tại chỗ - Thuốc gây tê tại chỗ, đặc biệt là dạng xịt benzocain , là nguyên nhân phổ biến của methemoglobin huyết. Các tác nhân này được sử dụng trong quá trình soi phế quản, nội soi, siêu âm tim qua thực quản (TEE) và các thủ thuật khác.
Oxit nitric dạng hít (NO) - NO dạng hít được sử dụng làm thuốc giãn mạch phổi để điều trị tăng áp động mạch phổi. Methemoglobin có thể hình thành trong quá trình gắn và giải phóng NO từ hemoglobin, mặc dù methemoglobin huyết là bất thường khi NO dạng hít được sử dụng trong phạm vi liều được chấp nhận từ 5 đến 80 ppm.
Nitrat là nitrit
- Lượng nitrat và nitrit ăn vào cao có liên quan đến chứng methemoglobin huyết. Nitrat không trực tiếp oxy hóa hemoglobin, nhưng vi khuẩn đường ruột có thể chuyển nitrat thành nitrit, có thể oxy hóa hemoglobin thành methemoglobin.
- Nước giếng - Nước giếng có thể bị ô nhiễm bởi nitrat. Tại Hoa Kỳ, sữa công thức và thực phẩm được chế biến từ nước giếng bị nhiễm nitrat có nguy cơ cao nhất phát triển bệnh methemoglobin huyết ở trẻ sơ sinh và trẻ em
- Rau củ - Một số loại rau đã được báo cáo là gây ra chứng methemoglobin huyết, bao gồm cà rốt, củ cải đường và nước ép củ cải. Các yếu tố như sử dụng phân bón, phương pháp bảo quản, ô nhiễm vi khuẩn, và phương pháp chuẩn bị (ví dụ, cắt bỏ thân, gọt vỏ, chần, ép rau sống).
- Nấm - Nấm có chứa gyromitrin có thể gây methemoglobin huyết, mặc dù điều này thường ít quan trọng hơn các biểu hiện ngộ độc nấm khác.
- Thực phẩm khác - Methemoglobin huyết có thể xảy ra trong một số loại thực phẩm sấy khô đông lạnh sử dụng nitrit làm chất bảo quản.
- Thuốc - Thuốc bất hợp pháp, được gọi là "poppers" hoặc "RUSH," có thể chứa amyl nitrit hoặc isobutyl nitrit, đã được báo cáo là gây methemoglobin huyết.
- Chất chống đông - Chất chống đông có thể chứa nitrit hoặc nitrat.
Thuốc nhuộm anilin và các hóa chất khác
- Mặc dù hiếm nhưng một số dung môi, thuốc nhuộm, thuốc trừ sâu và các hóa chất khác có thể gây ra methemoglobin huyết. Anilin và các dẫn xuất của nó (ví dụ, thuốc nhuộm anilin, aminophenol, phenylhydroxylamin) là những hợp chất oxy hóa có độc tính cao được sử dụng trong công nghiệp.