Một số nhiễm trùng có nguyên nhân là do các màng sinh học – một tập hợp tế bào vi khuẩn nhày dính bao phủ vùng bị nhiễm trùng và ngăn cản hệ miễn dịch. Tuy kháng sinh có thể xâm nhập qua lớp màng sinh học này, song nó không thể quét sạch nhiễm trùng do những tế bào “ngoan cố”. Đó là những tế bào cố thủ trong màng sinh học, không phân chia hoặc tăng trưởng và “tắt” mọi hoạt động chuyển hóa.

Những tế bào “ngủ yên” này là nguyên nhân gây nhiễm trùng mạn tính và tái phát, vì các kháng sinh truyền thống chỉ tác động được vào những tế bào vi khuẩn có hoạt động tăng trưởng.

Tuy nhiên, khi phối hợp ADEP với các kháng sinh truyền thống như rifampicin để diệt tụ cầu vàng thì những vi khuẩn đột biến không sản sinh protease lại trở nên nhạy cảm và dễ dàng bị kháng sinh tiêu diệt. Đó là lý do tại sao kết hợp ADEP với bất kỳ kháng sinh nào khác lại đạt được tác dụng diệt khuẩn và khắc phục vấn đề kháng thuốc.

Theo nhóm nghiên cứu “Những kết quả này mang lại hy vọng về những kháng sinh điều trị nhiễm khuẩn kháng thuốc trong tương lai”.