ALT là một enzyme được thấy chủ yếu ở bào tương của tế bào gan. Ngoài ra tìm thấy một lượng rất nhỏ enzyme này ở thận, tim và cơ. Xét nghiệm được thực hiện nhằm phát hiện các tổn thương gan do bệnh lý, đánh giá chức năng và tình trạng tổn thương của gan. Xét nghiệm ALT cùng với xét nghiệm AST là bộ xét nghiệm men gan quan trọng để phát hiện tổn thương gan.

Một số bệnh lý gây tăng nồng độ ALT máu là:  viêm gan virus cấp hay mạn,  tổn thương gan do sử dụng thuốc, nhiễm độc, viêm gan do rượu, xơ gan, tắc mật, suy tim, chấn thương cơ,...