1. Vì sao biểu hiện ung thư giai đoạn đầu thường khó nhận biết?

ung thư giai đoạn đầu là thời điểm tế bào ác tính mới bắt đầu hình thành và kích thước khối u còn nhỏ. Phần lớn các cơ quan trong cơ thể vẫn hoạt động tương đối bình thường nên người bệnh ít khi xuất hiện triệu chứng rõ rệt.

Hầu hết các trường hợp bị ung thư giai đoạn đầu khó phát hiện ra bệnh vì: 

• Biểu hiện ung thư giai đoạn đầu như đau đầu, mệt mỏi, ho kéo dài, khó tiêu,... dễ nhầm với bệnh thông thường.
• Kích thước khối u còn nhỏ và chưa gây tổn thương nghiêm trọng, chưa ảnh hưởng đến nhiều vùng của cơ thể nên triệu chứng thường không rõ rệt.
• Tâm lý e ngại kiểm tra sức khỏe vì lo lắng phát hiện bệnh hoặc nghĩ rằng triệu chứng không nghiêm trọng. Điều này khiến việc chẩn đoán bị chậm trễ.

Tình trạng mệt mỏi ở giai đoạn đầu bệnh ung thư thường dễ gây nhầm lẫn với các vấn đề sức khỏe khác

2. 6 biểu hiện ung thư giai đoạn đầu có thể gặp phải

Mỗi loại ung thư sẽ có những dấu hiệu đặc trưng khác nhau. Tuy nhiên, vẫn có một số biểu hiện ung thư giai đoạn đầu mang tính cảnh báo chung mà người bệnh cần lưu ý, đó là:

2.1. Mệt mỏi trong thời gian dài dù đã được nghỉ ngơi đầy đủ

Cảm giác mệt mỏi dai dẳng, thiếu sức sống, khó tập trung dù đã nghỉ ngơi hợp lý cũng có thể là dấu hiệu cảnh báo sớm của ung thư. Khác với mệt mỏi thông thường, tình trạng này thường kéo dài liên tục, không cải thiện sau nghỉ ngơi, ảnh hưởng rõ đến sinh hoạt hàng ngày.

2.2. Đau trong thời gian dài không rõ nguyên nhân

Những cơn đau âm ỉ kéo dài ở một vị trí nhất định mà không liên quan chấn thương hay bệnh lý rõ ràng cần được theo dõi cẩn thận. Điển hình như đau đầu, đau bụng âm ỉ, đau nhức xương nhiều ngày,... 

Tuy không phải mọi cơn đau đều là ung thư, nhưng nếu tình trạng kéo dài nhiều tuần hoặc ngày càng có chiều hướng nghiêm trọng hơn thì người bệnh nên thăm khám sớm.

2.3. Ho kéo dài hoặc giọng nói thay đổi bất thường

Ho dai dẳng trên 3 tuần, ho ra máu, khàn tiếng kéo dài hoặc khó thở có thể là biểu hiện ung thư giai đoạn đầu ở đường hô hấp. Những biểu hiện này thường liên quan đến: ung thư phổi, ung thư thanh quản, ung thư vòm họng,... 

Đặc biệt, người hút thuốc lá lâu năm cần chú ý hơn khi xuất hiện triệu chứng bất thường ở đường hô hấp.

Ho kéo dài nhiều ngày kèm khó thở, khàn tiếng có thể là biểu hiện ung thư giai đoạn đầu

2.4. Rối loạn tiêu hóa trong thời gian dài

Các triệu chứng như: đầy bụng, chướng hơi, khó nuốt, táo bón nhiều ngày, đại tiện có máu,... nếu kéo dài dai dẳng hoặc tái phát nhiều lần có thể liên quan đến ung thư đường tiêu hóa. Nhiều người dễ nhầm lẫn những biểu hiện này với viêm dạ dày hoặc rối loạn tiêu hóa thông thường nên thường chủ quan bỏ qua.

2.5. Xuất hiện khối u hoặc hạch bất thường

khối u bất thường dưới da, vùng cổ, nách, ngực hoặc bẹn cũng được xem là biểu hiện ung thư giai đoạn đầu cần cảnh giác. Thông thường, hạch viêm sẽ giảm kích thước sau điều trị. Ngược lại, hạch do ung thư thường cứng, ít đau, tăng dần về kích thước, tồn tại trong thời gian dài,... 

2.6. Thay đổi trên da hoặc niêm mạc

Có những thay đổi trên da hoặc niêm mạc cần được cảnh giác trước nguy cơ ung thư, như: nốt ruồi thay đổi kích thước hoặc màu sắc, vết loét lâu lành trên da, da vàng bất thường, niêm mạc xuất huyết bất thường,... Đây là những biểu hiện có khả năng liên quan đến ung thư da, ung thư gan hoặc ung thư vùng miệng.

3. Phương pháp sàng lọc, phát hiện sớm ung thư

Do biểu hiện ung thư giai đoạn đầu thường khó nhận biết nên việc sàng lọc định kỳ được khuyến nghị là biện pháp cần thiết để phát hiện bệnh ngay từ khi chưa xuất hiện triệu chứng.

3.1. Xét nghiệm

Xét nghiệm máu có thể hỗ trợ phát hiện nguy cơ ung thư thông qua các dấu ấn sinh học như: AFP, CEA, CA 19-9, PSA,... Tuy nhiên, xét nghiệm dấu ấn ung thư không đủ để chẩn đoán xác định mà cần kết hợp với kết quả từ các phương pháp khác.

3.2. Chẩn đoán hình ảnh

Các kỹ thuật chẩn đoán hình ảnh giúp phát hiện khối u ở nhiều cơ quan khác nhau, điển hình như: 

• Chụp CT-Scanner thường dùng phát hiện ung thư phổi.
• Chụp MRI hỗ trợ đánh giá mô mềm và não.
• Chụp X-quang giúp phát hiện bất thường ở phổi hoặc xương.
• Siêu âm và chụp nhũ ảnh đặc biệt quan trọng trong sàng lọc ung thư vú, ung thư gan hoặc tuyến giáp. Phụ nữ trên 40 tuổi nên chụp nhũ ảnh định kỳ theo hướng dẫn của bác sĩ.

3.3. Thăm dò chức năng

Nội soi giúp quan sát trực tiếp niêm mạc thực quản, dạ dày và đại trực tràng để phát hiện tổn thương sớm. Đây là phương pháp có giá trị cao trong sàng lọc: ung thư dạ dày, ung thư đại trực tràng, ung thư thực quản,...

Nội soi là phương pháp thường dùng trong sàng lọc ung thư tiêu hóa

4. Nên làm gì khi xuất hiện biểu hiện nghi ngờ ung thư?

Biểu hiện ung thư giai đoạn đầu thường không đặc hiệu và rất dễ nhầm lẫn với các bệnh lý thông thường. Tuy nhiên, nếu nhận thấy các biểu hiện bất thường trong thời gian dài, người bệnh không nên tự chẩn đoán hoặc quá lo lắng.

Thay vào đó, người bệnh nên theo dõi tần suất lặp lại, thời gian kéo dài, mức độ tăng lên của triệu chứng và chủ động thăm khám, thực hiện những kiểm tra được bác sĩ chỉ định. Điều này sẽ giúp phát hiện bệnh sớm, tăng hiệu quả điều trị, giảm biến chứng và cải thiện tiên lượng sống cho bệnh nhân.

Để được tư vấn, đặt lịch tầm soát ung thư cùng bác sĩ chuyên khoa của Hệ thống Y tế MEDLATEC, quý khách hàng có thể liên hệ Hotline 1900 56 56 56.