1. Đặc điểm của lá quế 

Quế là loài thực vật thân gỗ, được xếp vào chi Quế (Cinnamomum), họ Long não (Lauraceae). Loài cây này sinh trưởng trong nhiều năm, có thể đạt độ cao 20m. Tương tự như các loại cây thân gỗ khác, rễ quế là loại rễ cọc, ăn sâu xuống lòng đất giúp cây đứng vững. Cây quế đặc biệt thích nghi tốt tại các vùng đồi núi dốc. 

Một trong những bộ phận giá trị nhất trên cây quế là phần vỏ và lá. Theo đó, lá quế mọc so le, phần cuống tương đối ngắn và dễ gãy. Phần đầu lá khá nhọn hoặc hơi tù, với ba đường gân vòng cung. 

Lá quế cứng, giòn và có vị cay

Mặt phía trên của mỗi chiếc lá xanh bóng, còn mặt phía dưới xanh thẫm hơn. Chiều dài của mỗi chiếc lá thường dao động từ 18 đến 20cm, chiều rộng từ 6 đến 8cm, phần cuống dài khoảng 1cm. Lá quế cứng giòn.

Cùng với phần vỏ, lá là bộ phận chứa nhiều tinh dầu có thể được khai thác để phục vụ chưng cất tinh dầu. Khi nếm, bạn sẽ nhận thấy loại lá này có vị cay nhưng không quá nồng như phần vỏ. 

2. Phương pháp thu hoạch và chế biến lá quế 

Tất cả các bộ phận trên cây quế đều chứa tinh dầu. Tuy nhiên, lá là bộ phận được ưu tiên sử dụng để sản xuất dầu quế. Sau khi thu hái, lá quế thường được phơi khô, bó gọn thành từng bó, lưu trữ trong kho. Sau khoảng một tháng, lá quế sẽ được chưng cất để lấy tinh dầu. 

Để không ảnh hưởng đến chất lượng vỏ quế, phần lá thường không được thu hoạch vào mùa xuân hoặc trước khi bóc vỏ. Bởi sau khi khai thác lá, tốc độ sinh trưởng của cây quế có xu hướng chậm lại. 

Thời điểm thích hợp nhất để khai thác lá quế là vào mùa thu. Lúc này, cây không còn sinh trưởng mạnh. Bên cạnh khai thác lá, người nông dân có thể kết hợp tỉa cành nhỏ và tận dụng để sản xuất tinh dầu quế. 

Quy trình chưng cất dầu quế gần giống những loại tinh dầu khác. Để đảm bảo chất lượng thành phẩm, khâu chiết tách và lọc trong cần thực hiện một cách cẩn thận. Sau quá trình chưng cất, chúng ta có thể thu được hỗn hợp nước và tinh dầu quế. 

Tinh dầu quế có mùi thơm ngọt, cay và rất ấm

Đặc điểm của dầu quế là có khối lượng riêng lớn hơn nước. Vậy nên, phần dầu quế nguyên chất có xu hướng lắng xuống dưới. Khi để yên hỗn hợp trong môi trường nhiệt độ thấp, tinh dầu sẽ dần trong và tách khỏi nước hoàn toàn. Chỉ cần gạt bỏ phần nước phía trên, chúng ta có thể thu được tinh dầu quế. Loại tinh dầu này có mùi thơm, vị ngọt nhưng hơi cay, rất ấm. 

3. Tác dụng của lá quế với sức khỏe 

Dễ thấy rằng, lá quế là bộ phận chính được sử dụng để chưng cất dầu quế. Trong loại tinh dầu này có chứa Cinnamaldehyd, hoạt chất có tính kháng khuẩn. Cụ thể, khi pha loãng ở nồng độ phù hợp, tinh dầu quế có thể ức chế sự nhân lên của một số loại vi khuẩn như Bacillus mycoides, Candida albicans,... 

Tinh dầu sản xuất từ lá quế chứa hoạt chất có khả năng kháng khuẩn

Ngoài ra, hoạt chất Cinnamaldehyd trong tinh dầu chiết xuất từ lá quế có tiềm năng trong việc ngăn chặn các khối máu đông hình thành, chống viêm, phòng ngừa dị ứng, hỗ trợ giải độc. Mặc dù vẫn cần thời gian nghiên cứu nhưng tiềm năng ứng dụng của dầu quế trong điều trị một số bệnh lý là rất khả quan. 

4. Một số bộ phận giá trị khác từ cây quế 

Bên cạnh lá, cây quế còn có nhiều bộ phận giá trị khác. Cụ thể, phần vỏ, cành đều thích hợp được tận dụng sản xuất tinh dầu, bột quế sử dụng như một loại gia vị hoặc bài thuốc Đông y. Trong số này, vỏ chính là phần giá trị nhất trên cây quế, tinh dầu trong vỏ quế cao hơn so với lá quế. Tuy nhiên, bộ phận này chủ yếu sử dụng để làm thuốc nên ít dùng trong chưng cất tinh dầu. 

Các bộ phận trên cây quế nói chung đã được công nhận bởi nhiều tác dụng tốt cho sức khỏe như: 

• Thúc đẩy trao đổi chất: Hoạt chất tìm thấy trong nhiều bộ phận trên cây quế có khả năng thúc đẩy quá trình trao đổi chất, tăng cường hiệu quả đốt cháy mỡ thừa, giúp kiểm soát cân nặng. 
• Kiểm soát đường huyết: Polyphenol, Cinnamaldehyde, Mangan và Chromium trong cây quế có thể giúp kiểm soát đường huyết, cải thiện độ nhạy của Insulin. 
• Giúp phòng ngừa ung thư: Theo một nghiên cứu công bố trên Thư viện Y khoa Quốc gia Hoa Kỳ, thí nghiệm trên chuột cho thấy chiết xuất từ vỏ quế có khả năng ức chế quá trình nhân lên của tế bào ung thư. Theo đó, những hoạt chất như Cinnamic Aldehyde và Cinnamyl Aldehyde, Tannin giữ vai trò như chất chống oxy hóa hỗ trợ kháng khuẩn, chống viêm, ngăn chặn sự hình thành của khối u ác tính. Tuy nhiên, cần nhiều nghiên cứu hơn trên người để khẳng định tác dụng này.
• Kiểm soát triệu chứng viêm khớp: Hoạt chất Aldehyd Cinnamic, Axit Cinnamic, Coumarin tìm thấy trong nhiều bộ phận trên cây quế có tác dụng chống viêm, giúp kiểm soát triệu chứng khó chịu liên quan đến viêm khớp như sưng, đau khớp. 
• Kìm hãm tốc độ lão hóa thần kinh: Cinnamaldehyd trong một số bộ phận trên cây quế có thể biến đổi thành benzoat (NaB). Đây là một hợp chất cần thiết cho hoạt động của thần kinh, phần nào kiểm soát tốc độ lão hóa, phòng ngừa suy giảm trí nhớ. 

Thí nghiệm trên chuột bạch cho thấy nhiều chất chống oxy hóa trong cây quế có thể phòng ngừa ung thư

5. Lưu ý khi sử dụng lá và bộ phận khác của cây quế 

Trước khi sử dụng lá hay bất kỳ bộ phận nào khác trên cây quế, bạn cần lưu ý một số vấn đề sau: 

• Không tự ý sử dụng lá quế hoặc những bộ phận khác của cây quế để chữa bệnh khi chưa tham khảo tư vấn của bác sĩ. 
• Không kết hợp lá quế với các loại thảo dược khác nếu chưa được bác sĩ hoặc thầy thuốc hướng dẫn. 
• Thận trọng theo dõi biểu hiện của cơ thể trong quá trình sử dụng sản phẩm từ cây quế như tinh dầu. Nếu thấy cơ thể thay đổi bất thường, xuất hiện tác dụng phụ, bạn nên đi khám. 

Mọi người không nên tự ý kết hợp các bộ phận trên cây quế với những loại thảo dược khác

Lá quế là nguyên liệu chính được sử dụng để sản xuất dầu quế. Bên cạnh mùi thơm ngọt dễ chịu, loại thảo dược này còn có nhiều công dụng tốt cho sức khỏe. Tuy nhiên trước khi áp dụng bất kỳ bài thuốc nào từ lá quế, bạn cần tham khảo ý kiến bác sĩ, thăm khám sức khỏe kỹ lưỡng. Nếu chưa biết khám sức khỏe ở đâu uy tín, bạn có thể lựa chọn Hệ thống Y tế MEDLATEC với kinh nghiệm hoạt động gần 30 năm. Để đặt lịch khám tại MEDLATEC, Quý khách vui lòng gọi vào hotline 1900 56 56 56 để được hỗ trợ.